Vaca Muerta: las operadoras adelantarán hasta US$177 millones para mejorar las rutas petroleras
El crecimiento de Vaca Muerta está llevando la discusión sobre infraestructura a un nuevo nivel.
La Legislatura de Neuquén tratará el proyecto que ratifica el acuerdo entre la Provincia y las principales empresas hidrocarburíferas que operan en la formación para prefinanciar obras viales estratégicas.
El esquema contempla aportes iniciales por US$154,5 millones, con la posibilidad de ampliar el monto hasta US$177,675 millones. Los fondos estarán destinados a obras de pavimentación y repavimentación de corredores vinculados directamente con la actividad petrolera.
La particularidad del acuerdo es que las empresas adelantarán los recursos y posteriormente podrán recuperar esos montos mediante su imputación a futuras regalías y/o al canon extraordinario de producción.
El crecimiento de Vaca Muerta también se mide en tránsito
La expansión de la actividad hidrocarburífera no solamente implica más producción y más pozos.
También significa más camiones, equipos, transporte de personal y movimiento logístico sobre corredores que, en muchos casos, fueron construidos para soportar una actividad mucho menor.
Ese aumento del tránsito pesado convirtió a la infraestructura vial en uno de los desafíos centrales para sostener el desarrollo de Vaca Muerta.
En este contexto, el acuerdo entre la Provincia y las operadoras busca acelerar obras que permitan mejorar la conectividad y las condiciones de circulación en la región.
¿Qué rutas serán intervenidas?
El convenio establece un orden de ejecución para distintas obras.
La primera será la pavimentación de la Ruta Provincial 8, entre el empalme con la Ruta Provincial 6 y el denominado Camino de la Tortuga.
Luego está prevista la pavimentación y repavimentación de la Ruta Provincial 51, entre los empalmes con las rutas 8 y 17.
También se contempla la repavimentación de la Ruta Provincial 8, entre las rutas 51 y 7.
Finalmente, el plan incluye la repavimentación de la Ruta Provincial 7, desde el límite con Río Negro hasta el empalme con la Ruta 8.
En total, el acuerdo contempla alrededor de 160 kilómetros de pavimentación y repavimentación.
Un modelo diferente para financiar infraestructura
Uno de los aspectos más relevantes del acuerdo es el mecanismo elegido.
Las operadoras aportarán recursos por adelantado para que las obras puedan ejecutarse sin esperar el flujo futuro de regalías.
El recupero estará limitado al 20% mensual de las regalías y/o del canon extraordinario de producción correspondiente a cada empresa, mientras que el 80% restante continuará siendo abonado a la Provincia.
El mecanismo comenzará a aplicarse a partir del mes 30 desde la efectivización de cada aporte.
La Provincia, por su parte, asumirá la ejecución de las obras y sus trabajos complementarios.
Infraestructura para acompañar una nueva etapa
El acuerdo aparece en un momento en el que Vaca Muerta continúa aumentando su escala productiva.
La discusión, entonces, empieza a desplazarse desde “cuánto puede producir Vaca Muerta” hacia una pregunta igual de importante:
¿qué infraestructura necesita Vaca Muerta para poder seguir creciendo?
Las rutas forman parte de esa respuesta.
Una mayor actividad requiere corredores capaces de soportar más tránsito pesado, reducir tiempos logísticos y mejorar las condiciones de circulación para quienes trabajan y viven en la región.
Para las empresas de servicios, además, una infraestructura más eficiente puede significar mejores condiciones para trasladar equipos, insumos, personal y producción.
El desafío para toda la cadena
La infraestructura vial no es un elemento aislado de la actividad petrolera.
Es parte de la cadena que permite que un pozo pueda perforarse, fracturarse, producir y conectar con los mercados.
Por eso, la inversión en rutas tiene un impacto que alcanza a operadoras, empresas de servicios, proveedores, transportistas, trabajadores y comunidades.
El desafío para Neuquén será acompañar el crecimiento de Vaca Muerta con infraestructura suficiente para que el aumento de la actividad no genere nuevos cuellos de botella.
El acuerdo con las operadoras representa un paso en esa dirección.
Vaca Muerta está creciendo en producción. Ahora también necesita crecer en infraestructura.
