Nigeria asegura más gas para expandir su negocio de GNL
Mientras nuevos países buscan entrar al mercado internacional de gas natural licuado, algunos productores establecidos están reforzando primero el suministro que alimentará sus plantas.
TotalEnergies y la compañía nigeriana AMNI tomaron la decisión final de inversión para desarrollar Ima, un nuevo campo de gas ubicado offshore en Nigeria.
El objetivo no es solamente aumentar la producción.
El gas tendrá un destino estratégico: abastecer la expansión de Nigeria LNG, uno de los grandes complejos exportadores de GNL de África.
350 millones de pies cúbicos diarios desde 2028
El inicio de producción está previsto para 2028.
En su etapa de meseta, Ima tendrá capacidad para producir alrededor de 350 millones de pies cúbicos de gas por día, equivalentes a más de 60.000 barriles de petróleo equivalente diarios.
TotalEnergies tendrá el 40% del proyecto y actuará como operador, mientras que AMNI contará con el 60%.
Un ducto de 22 kilómetros conectará el campo
Ima será desarrollado mediante una plataforma ubicada en aguas poco profundas cerca de Bonny Island.
Desde allí, un gasoducto de aproximadamente 22 kilómetros conectará el campo con la infraestructura vinculada a Nigeria LNG.
El esquema permite integrar directamente nueva producción upstream con una instalación exportadora ya existente.
Un tercio del gas para la ampliación de Nigeria LNG
Ese es uno de los números más importantes del proyecto.
Cuando entre en operación, Ima aportará aproximadamente un tercio del gas necesario para el proyecto Train 7 de Nigeria LNG.
La expansión busca aumentar la capacidad de licuefacción de la planta desde los actuales 22 millones hasta 30 millones de toneladas anuales.
Eso significa sumar alrededor de 8 millones de toneladas de capacidad.
El GNL necesita algo más que una planta
El desarrollo muestra una de las claves del negocio global del GNL.
Construir capacidad de licuefacción no alcanza.
También es necesario asegurar suficientes reservas, producción y transporte de gas para mantener las instalaciones abastecidas durante años.
Nigeria está trabajando precisamente sobre esa parte de la cadena.
TotalEnergies apuesta por un desarrollo de menor costo y emisiones
La compañía presentó a Ima como un proyecto diseñado para operar con costos y emisiones reducidas.
La plataforma utilizará suministro eléctrico desde tierra, no tendrá quema rutinaria de gas y contará con sistemas permanentes para detectar y monitorear emisiones de metano.
La simplificación del diseño también busca reducir infraestructura y costos operativos.
Los proveedores locales ocuparán un lugar central
Otro aspecto del proyecto aparece en la cadena de contratistas.
TotalEnergies informó que los principales contratos del desarrollo serán ejecutados por empresas nigerianas.
Además, aproximadamente el 60% de la fuerza laboral utilizada durante el desarrollo se espera que provenga de comunidades cercanas al proyecto.
Una lectura interesante para la cadena de Vaca Muerta
El ejemplo resulta relevante para Argentina.
Los grandes proyectos energéticos no solamente generan producción.
También pueden convertirse en plataformas para desarrollar proveedores, capacidades técnicas, empleo e infraestructura local.
Ese desafío aparece cada vez con mayor fuerza alrededor de Vaca Muerta y los futuros proyectos de GNL.
Nigeria construye una cadena integrada
Ima se suma a otros desarrollos con los que TotalEnergies busca aumentar el suministro hacia Nigeria LNG.
La estrategia conecta distintas etapas:
reservas de gas → producción → transporte → licuefacción → exportación.
Es una cadena similar a la que Argentina deberá consolidar para convertir el gas de Vaca Muerta en exportaciones de GNL a gran escala.
Otro proyecto que apunta al mismo mercado que Vaca Muerta
Nigeria parte de una posición distinta a la argentina.
Ya dispone de una industria exportadora de GNL y de infraestructura operativa.
Argentina, en cambio, está desarrollando actualmente los proyectos necesarios para ingresar a ese mercado con volúmenes mucho mayores durante la próxima década.
Pero ambos terminarán compitiendo por compradores internacionales.
30 millones de toneladas frente a una nueva ola mundial de oferta
La ampliación nigeriana se suma a desarrollos en Estados Unidos, Qatar, Canadá, Mozambique y otros productores.
El resultado será un mercado con más capacidad disponible, pero también con una demanda internacional que las compañías esperan que continúe aumentando.
Para Vaca Muerta, eso implica una oportunidad y una presión al mismo tiempo.
El desafío argentino será integrar toda la cadena
Argentina tiene el recurso.
Ahora necesita construir la cadena capaz de transformarlo en un producto competitivo.
Eso requiere:
aumentar producción;
asegurar gas durante décadas;
construir gasoductos;
desarrollar licuefacción;
conseguir financiamiento;
formar proveedores;
cerrar contratos internacionales.
Nigeria muestra cómo los grandes exportadores trabajan sobre todas esas piezas simultáneamente.
Mientras Vaca Muerta prepara su ingreso al mercado mundial del GNL, otros productores ya están ampliando plantas y asegurando el gas que las alimentará.
